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 【図表1】は、日米を代表するいくつかの企業を取り上げ、時価総額や利益などを比較したものである。

　まず、従業員数によって企業の規模を見ると、ここで取り上げたアメリカの企業は、従業員数は数万人のオーダーである。つまり、大企業であるとはいっても、規模は比較的小さい。

　それに対してここで取り上げた日本の製造業の企業は、スズキを除けばいずれも連結従業員数が10万人を超える巨大企業だ。トヨタ自動車や日立製作所の従業員数は30万人を超えており、アップルの10倍程度の規模になっている。

　それにもかかわらず、時価総額を見ると、アメリカの企業のほうが大きくなっている。グーグル、アップル、ＩＢＭの時価総額は、現在の為替レート（90円）で換算すれば16兆円を超える額になっている。日本で最大の時価総額は、トヨタ自動車の11.8兆円であるから、グーグル、アップル、ＩＢＭ、さらにシスコは、日本のいかなる企業よりも時価総額がかなり大きくなっているわけだ。

ソフトバンクの孫正義さんは、まだ起業するかどうかと言うころ、毎日一つのビジネスアイディアを考えていたと言う。これは極めて優れた方法だ。何故なら、毎日一つというノルマが決められていて、くだらないアイディアでも強引に出さなければいけない。（ちなみにそのアイディアをくだらないと考えているのは、今の所、自分だけだ。）

だから、とりあえす質より量だ。

優勝したのは地元企業の食材を組み合わせて作った「焼き豚おにぎり」の新商品開発を大手コンビニエンスストアのバイヤー提案した県立飯山高校（丸亀市）のチーム。地元特産の讃岐夢豚に、小豆島特産のしょう油や県特産の和三盆糖、にんにくで煮込んだ焼き豚を具に使うなど、商品化の可能性が高い点が審査員の評価を得た。

日本にも、ぐるなびや食べログがあるが、ぐるなびではユーザーのレビューは二次的要素に見える。基本的にはぐるなびの社員がレストランの情報を集めて作るレストランのディレクトリーだ。どちらかといえば、ネガティブな声は見えにくい仕組みになっている。

一方、食べログはイェルプにより近い。だがイェルプはレストラン以外にもあらゆるビジネスをカバーしているし、なによりシステマティックにローカル検索からレビューサイト構築に進んでいる点が違っている。「レビューするイェルパーが第一、見るだけの一般ユーザーは第二、店は第三」と、イェルプのＣＥＯ、ジェレミー・ストッペルマンはあるインタビューで、同社が重視する優先順位を語っている。

　オラクルと社外の接点は、多岐に渡る。Oracleのサイトのみならず、様々なソーシャルウェブと通して社外との接点を増やし、多様な接点から段階的にオラクルのファンをつくり増やす戦略だ。例えば、もとはBEA社の製品が好きな人でも、オラクルが買収してブランドが変わってすぐに馴染めるとも限らない。以下の様な概念図で示すように、いくつもの接点から、次第にゆるやかにオラクルによせていくのが現実的という考えだ。

(C)2010本荘修二/Honjo Internatinal All Right Reserved.

　オラクル自らのウェブサイトには、以前から設けている技術者コミュニティOracle Technology Networkに加え、Oracle Mixやブログがある。そして、Facebookやmixiなども活用している。他社が運営するソーシャル・ウェブを通してのオープンなつながりと組み合わせた、マルチ接点の戦略をとっているのである。

　会社を立ち上げるには、資本がいる。出資してくれたのは、彼女の父親だった。ただし、父親は自分の前で事業計画を説明をしてみせろと要求した。これぐらいの仕事を、これぐらいのペースでこなせば、売上はこうなる。今となっては具体的な内容を覚えていないが、なんとか納得がいくようなプレゼンをすると、父親はポンと600万円を出してくれた。――「大学はちゃんと卒業すること」という交換条件をつけて。

　こうして、有限会社オン・ザ・エッヂはスタートした。彼女は取締役で、総務兼、経理。簿記は、経営するならそのぐらい必要だと父親から言われて勉強した。社長は、堀江貴文さん。ほかに東大生が2人加わって、4人で会社を始めた。

堀江さんも語っておられますけれども、何気に会社を自分で興して14年目の私の実感からしますと「上を目指すか目指さないかは別として、大企業への就職が必ずしも自己の生活の安定と同義でなくなった現在、自分の力を試すためにも起業は経験しておくべき」とは思います。別に平日にゴルフに逝きたいからとかそういう理由ではなく、自分の力で売上を取り、自分の足で社会に立っている感覚というのは、やはり格別のものです。